Autriche-Hongrie : Croix des aumoniers militaires

dossier de médaille59


Présentation d'une décoration de l’empire austro-hongroise pas très courante : il s’agit de la «Geistliche Verdienstkreuz», qui se traduit littéralement par «Croix de mérite religieux», que je préfère nommer «croix de mérite des aumôniers militaires» (on la retrouve également appelée «Croix des chapelains»)




Croix de mérite des aumoniers militaires, 2ème classe, ruban de temps de guerre


Cette distinction fut créée le 23 novembre 1801, sous le règne de l’empereur François II, et visait à récompenser les aumôniers militaires, aussi bien en temps de paix qu’en temps de guerre.

La décoration est structurée en deux classes :

- Croix de 1ère classe (ou Croix d’or du mérite)
- Croix de 2ème classe (ou Croix d’argent du mérite)

Les deux croix sont identiques dans la taille et dans la forme : Croix latine aux extrémités tréflées, avec, à l’avers comme au revers, un médaillon central émaillé, portant l’inscription « PIIS MERITIS » (« PIEUX MÉRITE »).





Outre le métal employé (or/vermeil ou argent/métal argenté selon la classe), on notera que les deux classes de la croix de mérite des aumôniers militaires se différencient par leur médaillon central : émaillé de bleu pour la croix de 2ème classe, émaillé de blanc pour le modèle de 1ère classe.





De gauche à droite : croix de mérite de 2ème classe avec ruban de guerre, croix de mérite de 1ère classe avec ruban de guerre, croix de mérite de 2ème classe avec ruban de guerre et épées.

Les rubans permettent de différencier la période d’attribution :
- Ruban blanc : période de paix
- Ruban blanc avec trois rayures rouges de 8mm de large : période de guerre

A partir du 13 décembre 1916, des épées croisées agrafées sur le ruban distinguent les insignes gagnés au front.




Croix de mérite de 2ème classe, ruban de paix